三桓家族推崇兄终弟及，在鲁国是有先例的，不是空穴来风

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鲁国是周公的嫡系封国，享受着来自周王室最多的政治资源和经济资源支持，因为在西周建国而后的最大风云人物就是周公。鲁国作为周公的直接封国，当然不会过于苛刻。鲁国的第一代国君伯禽推行的是“变其俗”，这其实是非常冒险的行为。

东方是个非常重要的地区，当年周人从黄土高原上迁徙而来，攻破了东方的殷商王国而后，即分封众多诸侯到东方地区，主要目的当然也是要让亲族子弟控制东方，以达万世基业。但在东方这片土地上，从汾河盆地到齐鲁大地，至少超过三十多个姬姓诸侯拥挤在这里，这些诸侯国疆域犬牙交错，要开疆拓土，就面临同族相侵，周天子对此是反对的。于是，鲁国伯禽对东夷势力开战，用强大的军力去征服前朝方国和旧族，本就是无可奈何之事。

史书中有：“条氏、徐氏、萧氏、索氏、长勺氏、尾勺氏，使帅其宗氏，辑其分族，将其类丑，以法则周公，用即命于周”，分封鲁国之时伯禽带着前朝的六大族人来到封地，这六族人据说都是各有所长之族，如长勺氏就是精于陶艺之族。这种工匠族群不过都是些服务上层贵族的人群，人数上往往不会多， 不会超过伯禽之军队。

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而由于西周建国以来频频分封，亲族子弟各带着军队到封地就任，当年集中的王者之师便是分散开来，因此伯禽的直属不对也是不会多，估计最多也就万余人，而所带来的族群即便如殷民六族也可能就在数千人而已。伯禽在鲁国面临的形势是相当严峻的，东夷、淮夷、徐戎皆在此地，各种势力盘根错节，伯禽一旦有所松懈，就会受到外敌之侵扰。即便如姜子牙如此强人，刚到齐国之时也受到当地人的攻击。

正是这种危机所在，鲁国很可能从伯禽之始，就尤其推崇强有力的执政者，史书中有：“当武王之崩，天下未定，国赖长君”，一方面是在为周公秉持朝政找说辞，另外一方面则反映出当时的实际情况。

一旦国君意外驾崩或薨逝，年幼的嫡子尚且不能控制朝中之事，遂才有后来的兄终弟及之事。齐国、晋国、宋国等国皆有此事，鲁国也不例外。在鲁国建立的几十年中，兄终弟及之事常常有之。只有等到边境安定，公族力量崛起，国家力量全面增强以后，公族们才可能改变兄终弟及之事，而要以父死子继为主。只是兄终弟及的这种传统，对后来的国君更替形成了巨大的伤害，诸多公族子弟篡夺权力，寻找的理由大多都是先祖之事。

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鲁桓公有四个儿子，嫡长子即是后来的鲁庄公，其后有庆父，有叔牙，有季友。鲁庄公罹患重病之时，叔牙就曾说：“一继一及，鲁之常也。庆父在，可为嗣，君何忧”，可见兄终弟及的传统影响深远，春秋乱世纷争，更是为这种传统找到了生存空间。

庆父、叔牙、季友在朝中各有势力，几乎可与鲁桓公分庭抗礼，掌握了鲁国的大半朝政力量。这也是后来鲁桓公在齐国遭到暗算后，鲁国人能够很快的顺利过渡，而没有在短时间内发生重大动乱的原因。

三桓的存在，即是鲁国之幸，也是鲁国之祸。当后来三桓对权力的欲望日趋膨胀，后来就有季平子想要废鲁昭公的太子，反而要立鲁昭公的弟弟，由于担心朝中反对声音，还专门“祷于炀公”，想要取得舆论支持。鲁炀公就是继承了嫡兄鲁考公的君位，而且还是鲁国历史上有名的圣君。